Mengapa Menguap Bisa Menular

Tak ada yang tahu pasti
mengapa menguap bisa
menular. Tidak cuma
menular antarmanusia, tapi
menguap juga menular
antarsimpanse. Sebuah
studi menunjukkan seekor
simpanse menguap setelah
menonton video yang
memperlihatkan simpanse
lainnya menguap.
Belum ada peneliti yang
bisa memberikan
penjelasan pasti. Misteri ini
diperumit dengan cara
penularan yang biasanya di
bawah sadar. Ketika
melihat seseorang
menguap, hal itu
menimbulkan keinginan
kita untuk menirukan dan
melakukannya, yang
semuanya terjadi tanpa kita
pikir.
Ternyata masalah yang
sepintas terlihat sepele ini
memancing rasa ingin tahu
pemerintah Finlandia, yang
membiayai studi
pemindaian otak. Hasilnya
membuktikan bahwa
penularan umumnya
terjadi tanpa disengaja.
Diketahui pula penularan
ini memotong sirkuit otak
yang bertanggung jawab
menganalisis dan
menirukan tindakan orang
lain.
Sirkuit ini disebut "sistem
sel saraf-cermin" karena
mengandung tipe sel otak
khusus (neuron), yang
menjadi aktif ketika
pemiliknya melakukan
sesuatu dan ketika dia
merasakan orang lain
melakukan hal yang sama.
Namun, dalam sebuah
studi baru-baru ini, para
ilmuwan dari Helsinki
University of Technology
dan Research Centre Julich,
Jerman, tidak menemukan
peranan sel ini dalam
penularan kuap karena
tidak terlihat aktivitas
ekstra selama penularan
kuap.
Penularan justru
menonaktifkan wilayah
periamygdalar kiri di otak.
Makin kuat sukarelawan
ingin menguap karena
melihat kuapan orang lain,
makin kuat deaktivasinya.
"Penemuan ini adalah
tanda penularan kuap
secara neurophysiological,"
kata tim peneliti.
Terpisah dari mekanisme
fisik otak penyebab
penularan kuap, ilmuwan
lain menduga fenomena ini
adalah cara orang gua
berkomunikasi. Penularan
kuap membantu manusia
purba mengkomunikasikan
tingkat kewaspadaan
kepada yang lain dan
mengkoordinasi jadwal
tidur.
"Sinkronisasi tingkah laku
ini amat penting bagi
kelangsungan hidup spesies
dan bekerja tanpa
pemahaman aksi, seperti
gerombolan burung yang
tiba-tiba ikut terbang
ketika ada satu burung
terbang sebagai peringatan
adanya pemangsa," kata
peneliti lainnya.
livescience | world-
science